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Gli mwawsfingolipidi (chiamati così poiché inizialmente le loro funzioni erano misteriose, come la mwbasfinge) sono mwbqlipidi polari in cui lo scheletro molecolare è rappresentato dalle cosiddette basi sfingoidi, ossia un insieme di mwbgammino-mwbwalcoli a lunga catena insatura, di cui fa parte ad esempio la mwcasfingosina.

Ne fanno parte le mwdgceramidi, la mwdwsfingomielina e i mweaglicolipidi. Nei mweqfosfolipidi l'unità strutturale di base è invece rappresentata dal mwegglicerolo, gli sfingolipidi sono molto simili ai fosfolipidi ma sono diversi per la presenza della sfingosina al posto del glicerolo. Sono importanti costituenti del mwewplasmalemma e delle membrane biologiche in generale. Tuttavia il loro ruolo non è unicamente strutturale; gli sfingolipidi e le molecole sfingoidi giocano un ruolo importante in diversi processi biologici fondamentali quali: mwfqdifferenziamento cellulare, motilità cellulare (raft), mwfwapoptosi e proliferazione cellulare.

• Formazione

• Patologia

• Note

• Altri progetti

• Collegamenti esterni

Le sopraccitate basi sfingoidi sono i primi prodotti stabili, ossia non transitori, della sintesi mwhade novo degli sfingolipidi sia nel lievito che nei mammiferi. In tale sintesi, il primo composto a formarsi è la diidrosfingosina (nota anche come sfinganina, sebbene questo termine sia meno comune), che può essere ossidata a sfingosina con la formazione di un doppio legame dovuto alla perdita di due atomi di idrogeno, oppure, come avviene in certi organismi quali lieviti e piante, può essere ossidata diversamente per diventare mwhqfitosfingosina tramite l'aggiunta di un gruppo –OH).cite-ref-1[1] Va detto che la fitosfingosina non è esclusiva di lieviti e piante ma si ritrova ad esempio anche nel corpo umano, dove può formarsi come prodotto secondario del metabolismo degli sfingolipidi, in particolare nello strato corneo dell'mwigepidermide.

Successivamente la sfingosina (o la fitosfingosina) viene alcilata, ossia reagisce con un mwjaacido grasso formando un mwjqlegame ammidico tra il mwjggruppo amminico -NH2 e l'mwjwossidrile del mwkagruppo carbossilico -COOH dell'acido grasso per formare una ceramide grazie alla catalizzazione data da enzimi chiamati ceramide sintasi. Se al gruppo -OH terminale della ceramide è legata la fosforilcolina (mwkgcolina legata ad un mwkwgruppo fosfato) attraverso un legame mwlaestere, si ha la mwlqsfingomielina, l'unico fosfolipide di membrana privo di glicerolo; se vi è legato un mwlgmonosaccaride allora si ha il mwlwcerebroside con legame beta-glicosidico; se, infine, vi è legato un mwmaoligosaccaride allora si ha un mwmqganglioside: questi in generale sono considerati glicolipidi.

L'alterazione, solitamente su base genetica, della sintesi o mwnacatabolismo di questa classe di sostanze biologiche può determinare una serie di patologie classificate come mwnqsfingolipidosi e facenti parte dell'eterogeneo gruppo delle mwngmalattie da accumulo lisosomiale.

cite-note-11. ↑ mwpqRobert C. Dickson, mwpgmwpwSPHINGOLIPID FUNCTIONS IN SACCHAROMYCES CEREVISIAE: Comparison to Mammals, in mwqaAnnual Review of Biochemistry, vol.mwqq 67, 1998, pp.mwqg 27-48. mwqwURL consultato l'11 ottobre 2025.

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• Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su sfingolipidi

• citerefbritannica-com(EN) sphingolipid, su Enciclopedia Britannica, Encyclopædia Britannica, Inc.